Depuis que je suis entrepreneur, j’ai lu une quantité assez indécente de livres sur le business, l’entrepreneuriat, le freelancing et tout ce qui gravite autour de ces sujets.
Et à force de lire, lire, et relire, quelque chose m’est apparu assez clairement.
Il y a les livres dont on entend parler partout, ceux qui reviennent en boucle dans les recommandations, dans les vidéos, dans les conversations… et puis il y a ceux qui circulent beaucoup plus discrètement, presque en périphérie, mais qui, en réalité, viennent toucher quelque chose de beaucoup plus profond dans notre manière de travailler, de réfléchir, de voir notre trajectoire.
Les premiers sont souvent les plus visibles (et parfois sont largement sur-côtés)
Les seconds sont souvent les plus transformants (et sous-côtés car on n’en parle pas assez).
Alors dans cet article, j’ai simplement envie de te partager cinq livres que je trouve largement sous-cotés dans notre écosystème, cinq lectures qui m’ont apporté quelque chose de très concret à différents moments de mon parcours, et dont on ne parle, à mon sens, pas assez.
Pas des classiques que tu as déjà croisés cinquante fois. Pas des livres “à succès” qu’on recommande par réflexe.
Mais des livres qui, chacun à leur manière, ont déplacé une pièce dans mon puzzle entrepreneurial.
Pourquoi je ne te parle pas des livres “classiques”
Je pourrais évidemment te faire une liste avec Père riche, père pauvre, Réfléchissez et devenez riche, Start with Why, The One Thing ou encore tous ces livres qui ont marqué (à juste titre pour certains) l’imaginaire entrepreneurial.
Mais si je fais ça, je ne t’apporte pas grand-chose.
Parce que tu les connais déjà.
Et surtout, parce qu’ils racontent souvent une vision très spécifique du business, une vision centrée sur la performance, la croissance à tout prix, et l’optimisation de chaque minute. S’ils sont autant visible, c’est souvent qu’ils valident l’imaginaire et les injonctions dominantes de notre milieu.
De mon côté, après en avoir lu tellement que j’en vomissais, j’ai commencé à chercher ce qui se trouve autour de cette pensée dominante. Les livres qui sortent des sentiers battus et qui dépassent ces logiques-là. Ce qui vient questionner notre rapport au travail, au temps, à l’attention, au sens.
C’est là que ces 5 livres, parmi d’autres, ont pris de la place.
1. Stand the Fuck Out — Louis Grenier
Trouver un positionnement clair (sans bullshit marketing)
Ce premier livre parle d’un sujet fondamental quand on est freelance ou indépendant·e : le positionnement.
- Comment est-ce que tu trouves ton angle et ton approche unique ?
- Comment tu deviens identifiable sur ton marché et auprès de tes clients cible ?
- Comment tu fais en sorte de ne plus être interchangeable avec n’importe quel autre freelance ?
Ce que j’ai particulièrement apprécié dans ce livre, c’est sa dimension extrêmement concrète. On est très loin des ouvrages marketing qui déroulent des histoires pendant des pages entières sans jamais vraiment t’aider à passer à l’action. Ici, tu es constamment invité à réfléchir, à écrire, à formuler, à clarifier.
Il y a des exercices et des espaces pour travailler directement dans le livre (ce que je n’arriverai décidemment jamais à faire… écrire dans un livre?! Non, impossible).
Mais ce livre au final est presque un outil de travail à part entière.
La méthodologie en elle-même ne m’a pas “renversé le crâne”, dans le sens où elle repose sur des principes que j’utilise déjà dans mon travail (et que j’enseigne à nos clients et clientes en accompagnement) : comprendre son marché, identifier des insights, construire une proposition claire à partir de ça.
Mais pour quelqu’un qui n’a pas de formation marketing, ça peut être un véritable déclic.
Le seul point d’attention, c’est que beaucoup d’exemples sont issus du monde des produits ou des entreprises - le public habituel de Louis étant les équipes marketing d’entreprises plus structurées - ce qui demande un petit effort de traduction quand on est dans une activité de service en freelance. Mais une fois cet ajustement fait, le livre devient extrêmement puissant.
2. Slow Productivity — Cal Newport
Comprendre pourquoi tu t’épuises (et sortir du piège)
J’ai lu ce livre à un moment où je n’allais pas bien.
Un moment où mon rapport au travail commençait sérieusement à se fissurer, où la fatigue s’installait, où quelque chose ne fonctionnait plus comme avant sans que je comprenne vraiment pourquoi.
Et c’est précisément là que ce livre a été important.
Ce n’est pas un livre qui te donne une méthode pour devenir plus productif. Ce n’est pas non plus un guide pratique avec des étapes à suivre. C’est plutôt une réflexion, un essai, une exploration du rapport que nous entretenons avec le travail dans nos sociétés actuelles.
Ce qu’il m’a apporté, ce n’est pas des réponses immédiates, mais de la compréhension de ce qui se passait pour moi dans une période que j’ai qualifiée de “pré-burnout”.
Il m’a permis de comprendre que ce que je vivais n’était pas uniquement lié à moi et qu’il y avait des dynamiques plus larges en jeu que simplement MON rapport au travail.
Ce genre de lectures peuvent parfois êtres salvatrices, car elles nous offrent un miroir plutôt qu’une liste de tâches.
J’aime aussi particulièrement la façon dont Cal Newport écrit, toujours avec la juste dose entre des histoires qui nous inspirent et des réflexions très pratiques et concrètes.
Je reviens régulièrement à cette lecture quand je ressens une tension sur mon rythme de travail.
3. On vous vole votre attention — Johann Hari
Comprendre pourquoi tu n’arrives plus à te concentrer
Ce livre est clairement mon coup de coeur de l’année, et il m’a profondément marqué.
Il part d’un constat que nous faisons presque toutes et tous aujourd’hui : nous avons de plus en plus de mal à nous concentrer. Mais au lieu de rester à la surface de ce constat, il vient creuser, couche après couche, pour comprendre ce qui est réellement en train de se jouer.
On commence par les écrans, les notifications, les réseaux sociaux… et puis progressivement, on bascule vers des enjeux beaucoup plus larges : les modèles économiques des plateformes, les transformations de nos environnements de travail, les impacts sociétaux sur notre attention.
Ce que ce livre m’a fait réaliser, c’est que ce n’est pas seulement une question de discipline individuelle. Ce n’est pas juste “je devrais faire plus d’efforts” pour m’éloigner de mon téléphone.
Il y a un système entier qui capte notre attention humain au niveau mondial, et ça s’empire depuis des années.
En lisant ce livre, quelque chose de très profond à bougé en moi concernant mon rapport à des outils que j’utilisais pourtant tous les jours auparavant sans réfléchir.
Pour moi, ce livre a été un déclencheur. Il a largement contribué à ma décision de quitter les réseaux sociaux et de repenser ma manière de travailler et de créer du contenu.
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4. L’ambition morale — Rutger Bregman
Se demander pourquoi on travaille vraiment
Ce livre pose une question qui, à mon sens, mérite d’être posée beaucoup plus souvent dans notre écosystème.
Qu’est-ce qu’on fait vraiment de notre travail ?
Rutger Bregman propose une distinction qui m’a marqué entre deux formes d’ambition : l’ambition classique - celle qui vise la réussite financière, le statut, la reconnaissance - et ce qu’il appelle l’ambition morale, c’est-à-dire le fait de mettre son énergie au service des causes les plus importantes de notre civilisation humaine et qui dépassent notre intérêt individuel.
Il observe que beaucoup de personnes brillantes ayant suivi les meilleures formations dans les meilleures écoles du monde finissent par travailler sur des sujets qui, au fond, ont peu d’impact réel sur le monde, et il invite à repenser cette orientation.
Ce livre est TRÈS inconfortable à lire (et d’ailleurs en introduction il mets en garde), parce qu’il pousse à se demander : À quoi est-ce que je contribue réellement ?
Moi qui suit pourtant très engagé dans mon travail, et qui souhaite avoir un impact concret sur pleins de causes qui me sont chères, j’ai ressenti une sorte de tension à me dire que je n’étais pas suffisamment ambitieux.
Toutes les questions que ce livre soulève méritent d’être prises au sérieux et j’aimerais sincèrement que 100% des entrepreneurs le lise.
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5. Sauver sa peau, sa boîte et la planète — Thomas Burbidge
Réconcilier entrepreneuriat et écologie
Je termine avec ce livre, le mien, non pas pour le promouvoir parce qu’il faut le promouvoir, mais parce qu’il s’inscrit directement dans la continuité des réflexions que je viens de partager.
Je l’ai écrit en partant d’un constat que je retrouvais chez beaucoup de personnes que j’accompagne : une tension entre leur envie de développer leur activité et leur préoccupation grandissante pour les enjeux écologiques.
Une sensation de déconnexion.
Une impression de ne pas savoir quoi faire.
Parfois même un sentiment d’impuissance.
L’idée de ce livre n’est pas d’apporter une réponse parfaite, mais de proposer des pistes concrètes, actionnables, adaptées à la réalité d’un·e indépendant·e.
Chaque chapitre se termine par est une action très concrète à réaliser pour avoir un impact sur la cause écologique, et je reçois régulièrement des nouvelles de mes lecteurs et lectrices qui mettent en place des choses formidables dans leur quotidien suite la lecture.
Mais attention, tout celà n’est pas un sujet de gentils bisounours qui veulent sauver le monde. Oh non ! Ce sujet est un enjeu très existentiel. Nos entreprises ne sont pas hors du monde et de cet habitat qui nous hébèrge (la seule planète qui peut abriter l’espèce humaine). Noes entreprises en dépendent entièrement.
Dans un contexte où les ressources naturelles, les équilibres écologiques et les dynamiques sociales sont en train de se transformer profondément, il me semble contre-productif de continuer à penser le business sans intégrer ces dimensions essentielles.
Alors oui, pour sauver votre peau, votre boîte, et ce monde qui nous accueille, je vous invite fortement à commander mon livre.
Et maintenant ?
Si je prends un peu de recul sur ces cinq livres, je me rends compte qu’ils ont tous un point commun.
Ils ne m’ont pas aidé à faire “plus”. Ils m’ont aidé à voir autrement l’aventure entrepreneuriale et à questionner certaines évidences.
On me demande souvent “quel est le meilleur livre business que tu me recommandes ?” et souvent je ne sais pas trop quoi répondre. Je pense que la question n’est pas bonne.
Peut-être que la vraie question, c’est plutôt : de quoi est-ce que j’ai besoin, moi, aujourd’hui, dans ma trajectoire ?
Pour beaucoup d’entre nous, la réponse à cette question ne sera pas un livre entrepreneurial main-stream.
FAQ - Livres pour entrepreneur·es
Quels livres lire quand on est entrepreneur ou freelance ?
Ça dépend beaucoup de ta phase actuelle. Si tu es en train de construire ton offre, un livre comme Stand the Fuck Out peut t’aider à clarifier ton positionnement. Si tu traverses une période de fatigue ou de doute, des lectures comme Slow Productivity ou On vous vole votre attention peuvent être plus pertinentes.
Quels livres business éviter ?
Plutôt que d’éviter des livres, je dirais qu’il faut être attentif aux ouvrages trop simplistes ou trop prometteurs, qui donnent l’impression qu’il existe une méthode universelle pour réussir. La réalité est toujours plus nuancée.
Est-ce que lire des livres aide vraiment à développer son activité ?
Oui, à condition de ne pas les consommer comme des recettes toutes faites. Les livres les plus utiles sont souvent ceux qui viennent modifier ta manière de réfléchir, plutôt que ceux qui te disent exactement quoi faire.
Quel livre lire pour travailler son positionnement ?
Stand the Fuck Out de Louis Grenier est une excellente porte d’entrée si tu veux une approche concrète et structurée.
Existe-t-il des livres business liés à l’écologie ?
Ils sont encore peu nombreux, mais ils existent. C’est pour ça que j’ai écrit mon livre Sauver sa peau, sa boîte et la planète.
